Em meio a tantos produtos perecíveis, o mel se apresenta como opção de alimento natural que desafia as leis do tempo. Esta doce substância, produzida pelas abelhas a partir do néctar das flores, consegue manter sua pureza, sabor e propriedades por séculos, resistindo às condições ambientais que degradam a maioria das comidas.
Para entender o que torna o mel tão especial, é necessário compreender como ocorre a decomposição dos alimentos, que geralmente é influenciada por alguns fatores. A ação de microorganismos como bactérias, fungos e leveduras, somada aos processos químicos de oxidação e à atividade de enzimas naturais, acelera essa deterioração. Além disso, fatores como umidade, temperatura e exposição ao oxigênio contribuem para alterar a cor, sabor, textura e cheiro dos produtos, tornando impróprios para consumo.
Portanto, a velocidade que um alimento leva para perder sua qualidade depende, na maioria das vezes, da sua composição química e condições de armazenamento. Alimentos ricos em água, gorduras ou açúcares simples, tendem a se deteriorar mais rápido. Já os produtos mais secos, com muito sal ou açúcar, ou aqueles processados para eliminar microorganismos e umidade, têm uma vida útil mais longa. Entre estes alimentos com maior longevidade, o mel é um dos destaques.
Mel natural pode levar séculos para vencer
A composição natural do mel permite que a substância consiga manter suas condições de consumo por séculos. Isto porque contém açúcares, antioxidantes, vitaminas, minerais e compostos bioativos que contribuem para sua estabilidade. Mas o baixo teor de umidade para sua conservação também ajuda na conservação, por dificultar o crescimento de bactérias e leveduras. Sua alta acidez também cria um ambiente hostil para microorganismos.
Esses elementos se complementam com a presença de peróxido de hidrogênio, um composto antimicrobiano que as abelhas adicionam durante a produção do mel, reforçando sua capacidade de permanecer intacto.
Ao mesmo tempo, a elevada concentração de açúcares no mel desidrata as bactérias, impedindo sua proliferação. Graças a essas características, o mel pode ser conservado por séculos sem a necessidade de aditivos artificiais.
Como armazenar o mel para que ele mantenha suas propriedades?
Para garantir que o mel preserve suas propriedades inalteradas, é fundamental armazenar adequadamente. Assim, é recomendado que ele seja mantido em um recipiente hermético, ou seja, com vedação que impeça a entrada e saída de ar, líquidos ou gases. Além disso, ele deve ficar em local fresco e seco, longe da luz direta. Também é essencial evitar a exposição à umidade, pois isso pode alterar sua composição e favorecer a fermentação.
Cristalização do mel não significa perda de qualidade
Vale destacar que a cristalização ou mudança de cor do mel não significam perda de qualidade. A cristalização é um processo natural que pode ser revertido com um leve aquecimento em banho-maria.
Quanto à data de validade do mel, é importante que não seja confundida com um indicativo de que o produto se torna inseguro após um determinado período. A data de consumo indicada em embalagens atende a regulamentações alimentares para alertar que, com o tempo, podem ocorrer alterações na textura, aroma e cor do produto. Mas, se o mel for armazenado corretamente, ele seguirá seguro para o consumo.
No que diz respeito à segurança alimentar, é importante destacar que o mel não é indicado para crianças com menos de um ano, por conta do risco de esporos de Clostridium botulinum, um microorganismo que o sistema digestivo dos bebês ainda não consegue combater. Mas, em crianças maiores e adultos, o mel é seguro e benéfico para saúde.
Benefícios do mel para saúde
O mel oferece uma lista de benefícios à saúde. Seu alto teor de açúcares naturais o torna uma fonte rápida de energia, ideal para revitalizar o corpo. Além disso, sua riqueza em antioxidantes e compostos anti-inflamatórios ajuda a proteger as células contra danos oxidativos e a reduzir inflamações, fortalecendo as defesas naturais do organismo.
O alimento também é conhecido por suas propriedades terapêuticas tradicionais. É utilizado com eficácia para aliviar a tosse e dores de garganta, graças à sua capacidade de suavizar as mucosas irritadas.
Quando utilizado diretamente na pele e machucados, favorece a cicatrização de feridas leves devido às suas propriedades antimicrobianas. Ao mesmo tempo, seu conteúdo de prebióticos naturais (fibras e carboidratos não digeríveis que estimulam o crescimento de bactérias benéficas no intestino), contribui para o crescimento de bactérias benéficas no intestino, promovendo uma digestão saudável e um equilíbrio adequado da microbiota intestinal.
Então, o mel é mais do que um alimento saboroso. Sua resistência ao passar do tempo e seus benefícios à saúde o tornam um produto único, capaz de perdurar e manter sua eficácia ao longo dos séculos. Com o armazenamento adequado, este tesouro natural se mantém como aliado da saúde e bem-estar.
Texto original de El Tiempo reproduzido por O Globo
https://oglobo.globo.com/saude/noticia/2025/04/15/saiba-qual-e-o-alimento-natural-que-nunca-vence-e-cura-ate-feridas.ghtml
